First Days At Jacobs

Posted by Zia , Saturday, September 8, 2012

Intro:
Gue terbang ke Jerman tanggal 28 Agustus 2012, pake Qatar. Berangkatnya tengah malem lewat dikit. Tentu aja gue ngantuk dong, dan pengen langsung tidur. Dengan semena-menanya langsung ditawarin makanan. Nggak mau rugi, ya makanlah gue. Padahal sebelum take off udah makan minum banyak. Beberapa jam setelah itu dibangunin lagi, dan makan lagi. Sampe kenyang banget nggak sanggup lah. Kejadian ini nggak cuma saat Jakarta-Doha tapi juga Doha-Frankfurt. Jujur aja, gue nggak nyaman jadinya. Dari Frankfurt ke Bremen naik Lufthansa. Somehow, I like Lufthansa, nggak tau kenapa, walaupun katanya Qatar itu airline terbaik 2012... Mungkin selera orang beda-beda.

Sesampainya di Bremen dan turun dari pesawat, entah kenapa gue langsung nyium bau sapi. Dalem hati, Bremen desa banget apa ya.... Bandara Bremen itu jauhhhhhhhh lebih kecil dari Frankfurt (rather obvious I know). Kayaknya pesawat gue tuh satu-satunya yang mendarat saat itu deh.
Gue dijemput sama hostmom, 2 host sister gue, dan sepupu mereka. Gosh, they're very nice! Gue dikasih bunga gitu, nggak tau apaan sih, tapi katanya nggak butuh banyak air.

Singkat cerita, kami sampe di Jacobs University Bremen. Kalo di foto promosinya tuh seakan-akan Jacobs gedungnya bagus, sebenernya aslinya gedungnya banyakan sama semua. They look nice, even though the place was actually used as military base. Tapi mirip semua gitu, jadinya beberapa hari pertama gue nggak berani keluar-keluar asrama sendirian, takut nyasar.
Sampe di kamar, suitemate gue udah dateng, sama orang tuanya. Nama keluarganya Zabel, jadi nama akhir kami sama-sama 'Z' ihihihi. Saat gue nulis ini, dia lagi pulang ke Hamburg, kota asalnya. Iri banget lah, gue sendirian di kamar, dengan jendela kamar mandi yang nggak bisa nutup nggak tau kenapa jadinya gue kalo mandi kedinginan pagi-pagi...

Balik lagi ke seminggu sebelumnya. Jadi begitu sampe, besoknya ada yang namanya 'Orientation Week'. Hari pertama ada foto angkatan gitu, anak-anak first year, both undergraduate dan graduate studies. Acara yang lainnya cuma ceramah gitu-gitu lah. Sama ada campus tour, terus group session. Gue ketemu Kevin dan Ale, half Indonesian-half European. Kata Kevin cuma ada 5 Indonesian di Jacobs... So that's not a lot, huh? So people, apply here! :D

Gue lupa kapan, tapi ada yang namanya College Social Night. College gue C3 (that sports college!) dan kami harus nyelesain tantangan kalo kami mau jiplakan telapak tangan kami di kanvas angkatan Class of 2015, yang adalah tradisi C3. That's quite fun actually, dan gue dapet mug C3 warna ijo gambar naga (yang sekarang gue pake buat nyiram bunga).

Hari Jumat pas malemnya kami freshies dikumpulin di Campus Green (hamparan rumpu tempat ngaso-ngaso). Kami nulis worries kami di sebuah kertas, terus kami ikat kertas itu ke balon, setelahnya kami terbangin balon itu... Quite sweet actually. Setelah itu beberapa orang masih tinggal nyanyi, literally di bawah sinar bulan. Tadinya berawan dan tiba-tiba bulan muncul dengan cahaya, it was really cool, awesome, and beautiful at the same time...

Pas hari Sabtunya ada yang namanya Treasure Hunt, yang adalah keliling Vegesack (shopping center deket Bremen). Males jalan, kelompok gue naek mobil. Itupun kami mesti jalan juga karena tempatnya nyebar. Capek banget lah. Bahkan sampe ketegur polisi karena mobil temen gue ada yang parkir di depan garasi pribadi... Eh udah capek-capek, tetep kalah juga. Yaudahlah.
Sorenya kami ke downtown Bremen! I just simply love it. It just has something that really fits my taste, I don't know what yet. Gue suka udaranya, adem. Gue suka gedung-gedung tuanya. Gue suka keramainnya. Just many, many things. Setelah dari Bremen kelompok gue balik ke Vegesack, beli doner kebab langganan group leader gue. Jadi kalo anak Jacobs yang jajan di sana, dikasih diskon 0.5 euro. Sebagai anak mahasiswa hemat, tentu aja itu hal yang sangat menarik. Porsinya besar lagi. Walaupun kalo diconvert ke rupiah sih tetep nggak rela ngeluarin sebanyak itu buat makan kebab...

Hari Minggunya freshies dibangunin pagi banget dan pintu kami digedor-gedor. Sebagai orang yang siap hampir setiap saat gue udah bangun dong sebelum panitianya bangun (muahahaha). Sebenernya gue sempet liat video tentang ini jadi gue tau mau diapain freshies-freshies yang lugu ini. Tapi no way ya, gue keluar dengan iler nempel (NOT that gue ngiler okay). Kami lari-lari, ke Campus Green, disemprot air (gosh I hate this part). Sampe akhirnya kami ke pond di depan IRC (itu loh gedung bagus yang banyak muncul di katalog promosinya Jacobs). Di sana ada bebek plastik warna biru (guess what, maskot Jacobs). Dan kami harus nyium bebek itu. Gimana caranya, gue nggak bisa jelasin, tapi intinya sih kami nggak usah nyemplung (hamdalah).

Akhirnyaaa tahun pelajaran datang. Gile, seminggu pertama gue, gue selalu hampir ketiduran di kelas, kecuali kelas Matematika dan Jerman. Bukannya gue secinta itunya sama dua kelas itu, tapi karena isi kelasnya itu dua kali lipat kuota, ya gimana bisa tidur wong rame banget...
Di General ICT profesornya logatnya kentalll banget gue nggak nangkep apa yang diomongin. Di General Logistics, itu double session, dan session kedua, gue hampir pindah ke alam bawah sadar, untung nggak ketauan. Di kelas Applied Project Management juga hampir ketiduran, sampe sekarang gue nggak ngerti sebenernya project yang kelompok gue itu kerjain apaan sih... Well, I'll catch up I hope. Gue nggak dateng ke kelas Intro to Information Management and Systems gara-gara gue stress ya Campus Card sama Semester Ticket gue ilang. Kenapa stress, karena tanpa Campus Card, gue nggak bisa ngapa-ngapain. Nggak bisa makan, nggak bisa pinjem buku, nggak bisa ngeprint. Menderita banget lah.
Jadi nyawa gue selama di Jacobs adalah Campus Card dan transponder(semacam kunci tapi elektronik gitu, tinggal dipencet di depan tempat sinyal, terus kebuka deh pintunya). Kalo Semester ticket ilang, gue mesti bayar kalo naek angkutan umum. Nuh uh, gue udah bayar di muka 125, euro there is NO WAY I'm going to pay them more for transportation.

Jadi sekarang, here I am, missing home SO bad. I hate being in my room during the day, because I feel like people are socializing outside and I'm here alone with my laptop. Dengan tugas reading yang super boring... Sebernya menarik sih tugas readingnya, cuma gue nggak suka banyak journal yang pendapatnya beda sama gue, jadi gue butuh 4 jam buat baca 20 halaman. But, other than that, I like this place.

Visa Studi S1 Jerman

Posted by Zia , Thursday, July 5, 2012

Pertama-tama, saya tulis ini tanggal 5 Juli 2012, jadi mungkin link yang saya tulis udah nggak berlaku lagi.

Menurut saya, pemberitahuan di website kedutaan Jerman itu udah lengkap kok. Dibaca teliti aja, dan saya mereferensikan blog ini karena dari situ referensi saya.

Formulir
Saya pakai yang formulir yang ini karena bisa diisi lewat komputer, jadi lebih rapi.

Formulir Kedutaan Jerman
Dapetnya pas interview. Nggak usah panik nggak nemu di dunia maya hehe.

Foto
Ketentuan foto ada di sini, kalo mau lebih jelas gambarnya, bisa liat di sini yang berbahasa Inggris atau di sini yang berbahasa Jerman (lebih detail). Jangan senyum, gigi jangan keliatan.

Bukti Pendaftaran atau Tanda Penerimaan
Cukup jelas. Kalo belom ada hard copy, katanya soft copy juga boleh. Saya dulu udah diterima di universitas, bukan sekolah bahasa Jerman atau Studienkolleg. Harus udah jelas tempatnya kalo nggak mau berbeli-belit.

Bukti Keuangan
Di blog referensi saya di atas udah disebut secara detail gimana caranya. Saya juga dulu pernah kirim email ke bagian blocked account dan dibales dalem waktu dua jam. Tapi ternyata setelah saya tanya, karena saya dapet beasiswa dan financial aid package (yang isinya biaya sekolah, asrama dan konsumsi) saya nggak perlu bikin blocked account. Ini kontak Deutsche Bank yang bisa dihubungi.

Sertifikat Bahasa Jerman
Cukup jelas. Program saya memakai bahasa Inggris, jadi saya memakai TOEFL bukannya sertifikat bahasa Jerman. Nggak usah dilegalisir.

Fotokopi Ijazah/STTB (dilegalisir)
Saya dulu email penerjemah tersumpah satu-satu dan cari yang paling murah (hehe). Saya memakai jasa Louis Liem and Partner karena udah tersumpah dan per halaman jadi 100 ribu. Saya ke tempatnya hari Selasa tanggal 26 Juni, dan dibilang karena penuh paling cepet paling tanggal 12 Juli. Oh NO. Dengan tampang memelas dan nada lemah saya bilang kalo minggu depannya saya udah mesti jadi. Terus saya bilang itu buat visa. Jeng jeng, katanya tanggal 30 Juni bisa jadi. Eh ternyata, hari Rabu saya di sms udah jadi katanya. Oke deh. Saya dapet 2 rangkap terjemahan.

Fotokopi SKHUN rata-rata minimal 6.0 (dilegalisir)
Ini yang bikin saya ketar-ketir karena keluarnya lama bangeeeetttt. Tapi alhamdulillah setelah diburu sempet juga.

Fotokopi rapor SMA kelas XII (dilegalisir)
Sekolah saya ada kelas internasionalnya, jadi saya ke TU inter minta ditranslate, terus dilegalisir deh. Nggak usah ngasih yang bahasa Indonesia-nya. TAPI kalo misalkan sekolah kamu nggak nyediain jasa translate gratis, sertain dokumen bahasa Indonesia-nya.

What To Do Next?
Bikin perjanjian interview. Pilih yang Residence Pemit. Kalo tinggal di daerah Jabotabek, usahain pagi-pagi, karena bisa selesai lebih cepet, dan kalo ada dokumen yang kurang-kurang bisa dimasukin hari itu juga.



Pengalaman saya di hari H:

Saya baru bisa tidur malemnya jam 1 gara-gara deg-degan dan harus bangun jam 4. Lebay sih, tapi kayaknya emang nggak bisa kalo nggak lebay.
Saya dateng pagi karena dari blog-blog yang saya baca ngantrinya lama dan petugasnya cuma satu. Karena saya janjinya jam 07.30, ya saya parno dong. Apalagi pas ngelewati kedutaan AS yang ngantrinya udah kayak mau ngantri sembako. Eh pas sampe pukul 06.40 di kedutaan Jerman, kosong melompong ternyata. Saya orang pertama yang dateng. Nggak lama ada yang dateng lagi, terus pukul 7 lewat dikit pintu kecilnya dibuka, tapi baru dibolehin masuk pukul 07.20.
Di gerbang satpam cuma ngecek apakah kita punya janji atau nggak, terus dicontreng. Padahal saya udah takut kalo mesti dicek satu-satu dokumen saya, kan lama.
Di pemeriksaan metal detector, cuma disuruh taro barang elektronik yang dibawa terus dikasih kalung.
Setelah itu naik ke lantai 2, ada bapak yang tugasnya nyontreng nama kita lagi.
Setelah itu tunggu giliran dipanggil interview.
Yang saya cukup bingung, walaupun saya janjiannya jam 07.30, tapi ternyata saya bukan yang pertama dipanggil. Nggak apa-apa sih, karena masih pagi kan. Tapi kenapa begitu, saya nggak tau. Tapi ternyata orang sebelum saya cukup lama diinterogasi dan saya akhirnya dipanggil ke bagian visa bisnis karena nggak ada orang di sana.
Alhamdulillah lancar sih, nggak ditanya macem-macem. Paling cuma nama, umur, udah diterima di universitas atau masih Studienkolleg, dan biaya siapa yang nanggung. Menurut saya sih, asal dokumen lengkap dan udah jelas tinggal di mana di Jermannya, pertanyaannya nggak berbelit-belit. Saya bahkan selesai sebelum orang yang pertama tadi. Tapi saya agak terhambat juga pas ditanya sertifikat TOEFL saya mana. Karena di website nggak disebut, saya nggak bawa dong ya. Tapi kata mbaknya, saya pilih mau dibalikin lagi formulirnya apa ngambil sertifikat TOEFL hari itu juga tapi aplikasi visa saya masuk. Ya saya pilih yang kedua dong. Akhirnya saya pulang pukul 09.00 dan balik naik ojek. Sampe rumah pukul 09.45, terus balik ke kedutaan sampe pukul 10.30. Bilang aja ke satpam udah dateng tadi, dan emang nggak ada antrian sih. Di dalem pas mbaknya kosong saya langsung maju aja hehe. Terus pulang deh. Ditotal saya duduk di ojek selama 1,5 jam. Kebayang dong pegelnya. Dan Ya Allah Jakarta tega banget kalo macet.
Yang saya perhatiin, ada beberapa orang yang masuk bareng saya pukul 07.20 masih ada di sana entah kenapa lama banget ngurusnya... Tapi ya itu, asal dokumen lengkap ya nggak usah lama dan nggak usah bolak-balik. Jawabnya yang lugas dan yakin. Mimik muka meyakinkan. Insya Allah lancar.

Oya, saya sempet curi denger juga dari orang di sebelah. Jadi ada formulir yang mesti diisinya ditandai aja. Terus pendaftar visa itu bilangnya, "Iya, udah saya checklist." Dengan agak judes pertugasnya bilang, "Harusnya disilang." God, bukannya sama aja intinya?
Satu lagi, seminggu sebelum saya apply visa, ceritanya saya mau pindah hari dari Kamis ke Selasa. EH udah penuh dari Senin sampai Kamis. Ya udah ya. Terus pas hari Selasa minggu depannya saya cek lagi, ternyata bahkan di hari Rabu masih banyak spot kosong. Kenapa oh kenapa begitu, wallahualam bissawab.

Sekian cerita saya. Semoga bisa membantu :)

Oya, kalo ada pertanyaan, silakan ditanya, saya akan coba jawab :)



-------------------UPDATE--------------------

Hari Selasa tanggal 31 Juli kemarin saya ditelpon katanya visa saya udah selesai. Hari Rabu-nya saya ke kedutaan pagi-pagi, taro paspor dan balik lagi siangnya. Alhamdulillah saya dapet visa :)

Zia's US Visa Interview

Posted by Zia , Tuesday, June 19, 2012

Okay. I know that I'm not going to US for college (well I can transfer but too much of hassle, really), but I also had my visa interview two years ago for J1 visa. (Nisa applied for F1 visa).
Remember that my situation was probably different from most of you: we came in a big group, around 100+ students, we're going with US sponsored exchange student program, and I was one of the last people to be interviewed (imagine how long I waited...)

Sebenernya gue udah lupa juga sih yang ditanyain apa, tapi kalo nggak salah...
1. Nama
2. Tempat tinggal di sana

Udah segitu doang. Dan satu yang paling gue inget:

Ibu-ibu interviewer: How many srdfddgd do you have?
Gue: Hm? Sorry?
Ibu-ibu interviewer: How many sodrfdfra do you have?
Gue: Excuse me?
Ibu-ibu interviewer: How many sodara do you have?
Gue: (oh dalam hati) Two younger sisters...

Alhamdulillah setelah itu gue dapet tiket.

Side note, kami apply visa pertengahan Juni dan berangkat awal Agustus. Ada beberapa temen gue yang keberangkatannya ditunda gara-gara... hanya Tuhan yang tahu. Walau mereka pada akhirnya dapet visa juga, tapi mereka berangkat sekitar sebulan setelah rombongan besar berangkat. Ada juga yang dapet visa hari itu juga tapi pas nyampe Amerika mereka mesti lewat security check spesial.

Jadi saran gue, apply visa jauh-jauh hariii. Jangan grogi, santai aja. Jawabannya jangan bertele-tele (asal bahasa Inggris kamu kedengeran bagus aja hehe).

So, if you're going to apply for US visa, good luck! :)

My US Visa Interview

Posted by Nisa , Sunday, June 17, 2012

This is how casual my visa interview was..... Enjoy!

Interviewer (I) : "You're gonna go to school?"
Nisa (N) : "Yes"
I : "Where in the US are you going to?"
 N: "Ohio"
I : *glancing at my I-20* "The College of Wooster. What are you gonna study?"
N: "Economics."
I : "Why?"
N: "Because... It's studying about people's behaviors... Tendency to buy or not to buy something... And I'm really interested in something like that."
I: "Wow your English is excellent. Where did you study?"
N: "Well, I was in the States before."
I: "Really? What did you do?"
N: "I was there for a student exchange program."
I: "Were you in Ohio too?"
N: "No. I was in Virginia, actually." (THIS IS A WRONG ANSWER. TOO MUCH INFORMATION.)
I: "So, who's gonna pay for your study?"
N: "Well, mostly, the school."
I: *checking my forms* "Ah, you got grants!"
N: "Yes."
I: "How did you manage to get the scholarship?"
N: "Uh... I applied..."
I : "Hahaha... You applied. Okay, your visa has been approved. It will be available after three working days *handing out a piece of white paper*
N: "Thank you"
I: "Remember, you can not enter the US 30 days before your program starts."
N: "I understand. Thank you."
I: "Good luck with your study!"

So, I walked away, with the biggest smile on my face that day :))

Liberal Arts: Apa Itu Liberal Arts College?

Posted by Eki , Wednesday, May 9, 2012

Sebagai prolog, perkenalkan nama saya Eki, prefrosh di Wesleyan University, Amerika Serikat. Bagi penonton setia How I Met Your Mother, nama Wesleyan mungkin sudah tak asing lagi. Ya, tiga tokoh utama dari serial televisi ini, Ted, Marshall, dan Lily, merupakan alumni dari universitas yang didirikan pada tahun 1831 ini. Wesleyan sendiri merupakan liberal arts college yang terletak di Middletown, Connecticut.


Dari pengalaman pribadi saya, ketika saya menjelaskan bahwa Wesleyan adalah liberal arts college (LAC), banyak orang yang mengerutkan dahi mereka karena tak mengenal istilah ini. Beberapa bahkan mengira institusi macam ini adalah tempat untuk belajar seni rupa dan seni pertunjukan saja. LAC memanglah tipe sekolah yang masih asing bagi banyak orang di Indonesia, padahal di Amerika LAC punya peran yang sangat signifikan di dunia edukasi negara tersebut dan merupakan pilihan bagi banyak orang. Kofi Annan, Michael Bay, Meryl Streep, Pangeran Albert, Vera Wang, dan Barack Obama adalah sebagian kecil dari orang-orang yang pernah mengenyam pendidikan di LAC.

Jadi, apa sih liberal arts itu?

Oke, karena saya punya ketertarikan yang cukup besar terhadap ilmu sejarah, mari kita mulai perkenalan liberal arts dari perspektif historiografi. Sejarah liberal arts sudah dimulai dari era klasik, sejak zaman Romawi dan Yunani Kuno! Ilmu dan keterampilan (=arts) ini dianggap wajib bagi masyarakat bebas (=liberals) untuk membedakan mereka dengan para budak, yang berpendidikan kurang atau hanya memiliki kemampuan teknis saja. Liberal arts dibutuhkan seseorang untuk dapat menghasilkan kontribusi yang bermakna bagi masyarakat luas.

Liberal arts sekarang bisa didefinikan secara luas sebagai pendidikan yang menekankan pada pengetahuan dan kapasitas intelektual umum. Pendidikan macam ini memberi gambaran umum tentang seni, ilmu humaniora, ilmu sosial, matematika, dan ilmu alam. Universitas terkenal macam Harvard secara teknis menggunakan sistem pendidikan liberal arts walaupun bukan termasuk LAC.

LAC hampir selalu didefinisikan sebagai institusi pendidikan S1 khas Amerika Serikat, padahal institusi pendidikan macam ini sudah mulai menjamur di Eropa, contohnya European College of Liberal Arts di Berlin, Jerman. Di Belanda dan Inggris, banyak universitas telah membuka LAC dengan nama “university college” sebagai bagian dari universitas tersebut, contohnya University College Utrecht di Utrecht, Belanda.

Di Amerika Serikat, LAC adalah salah satu tipe institusi pendidikan tinggi, yang lainnya adalah research university, community college, dan United States service academy. Nah yang membedakan adalah sebagian besar LAC hanya menawarkan program S1, walaupun ada LAC seperti Wesleyan yang memiliki graduate school dan bahkan memberikan gelar Ph.D.
Selain itu, LAC umumnya tidak menawarkan kurikulum profesional (contoh: kedokteran, hukum), vokasi (contoh: tata boga, perhotelan), ataupun teknik (contoh: teknik mesin, teknik lingkungan), tapi ada saja LAC yang menjadi pengecualian. Salah satu contoh yang terkenal adalah program engineering di Swarthmore. Wesleyan dan banyak LAC lainnya di Amerika Serikat juga menawarkan program 3-2, alias 3 tahun di LAC dan 2 tahun di institut/universitas yang menawarkan program teknik. Lulusannya akan mendapat dua gelar loh!

Saya sendiri punya cita-cita menjadi environmental lawyer, dan dengan memilih melanjutkan pendidikan di LAC tidak menutup mimpi saya sama sekali, dan justru memudahkan langkah saya karena Law School mengenal LAC sebagai institusi terbaik dalam proses pembekalan praktisi hukum masa depan. Sistem pendidikan Amerika Serikat memberi kesempatan bagi mahasiswa S1 untuk memilih track semacam pre-law, pre-med, pre-vet, dan pre-dental sebagai persiapan menuju professional school untuk S2. Asyiknya, mahasiswa yang memilih track semacam itu diberi kebebasan untuk memilih jurusan. Jadi track itu tidak sama dengan jurusan. Mahasiswa pre-law contohnya, mereka biasanya memilih jurusan seperti ilmu politik, ilmu ekonomi, sejarah, atau bahkan ilmu filsafat.

Lalu, apa saja pilihan jurusan yang LAC tawarkan?

Banyak! Beberapa yang paling umum adalah fisika, kimia, biologi, ilmu ekonomi, psikologi, ilmu politik, matematika, sosiologi, antropologi, ilmu lingkungan, bahasa Inggris, ilmu computer, film, dan teater. Masih banyak jurusan lainnya yang ditawarkan oleh ratusan LAC di Amerika Serikat. Yang paling menarik adalah kebebasan bagi mahasiswa untuk menciptakan jurusan sendiri, contohnya adalah Presiden Wesleyan yang saat kuliah mendesain jurusannya sendiri dengan nama “History of Psychological Theory”. Adanya jurusan ini tidak bersifat kaku dan mengotak-ngotakan mahasiswa, karena bagaimanapun fleksibilitas dan intellectual literacy di lebih dari satu bidang adalah hal penting dari pendidikan liberal arts.

Karena LAC menekankan pada pengetahuan dan kapasitas intelektual secara umum, pendekatan interdisipliner menjadi jiwa dari pendidikan liberal arts. Para mahasiswa di LAC diajak untuk tidak terpaku pada satu cabang ilmu, tetapi didorong untuk mengapresiasi dan memahami beberapa macam disiplin ilmu, sehingga diharapkan lulusan LAC bisa memiliki pemahaman penuh terhadap problem-problem masa kini, seperti konflik internasional dan perubahan iklim, yang cenderung kompleks dan tidak mampu dipecahkan dengan satu macam pendekatan saja. Supaya para mahasiswa di LAC bisa mengekspos dirinya ke berbagai disiplin ilmu, biasanya mereka tidak akan mempunyai jurusan di dua tahun pertama kuliah.

Jadi, kalo pernah terpikir “Apa sih yang akan dipelajari di LAC?” Coba pikir ulang dang ganti pertanyaannya menjadi: “Apa sih yang gak akan dipelajari di LAC?”

Proses Aplikasi Visa Pelajar Amerika Serikat

Posted by Nisa , Sunday, May 6, 2012

Aplikasi Visa pelajar (F-1) memang ngga mudah, tapi juga ngga sulit kok. Kuncinya cuma satu, ikuti langkah-langkahnya dengan benar. 


Nah, berikut ini langkah-langkahnya:
1. Pastikan I-20 sudah ditangan
2. Bayar Non-Immigrant Visa Fee
3. Bayar SEVIS Fee
4. Isi Form DS-160
5. Schedule an Interview
6. Interview!!!!!!
7. Mengambil Paspor




Sekarang saya akan coba bahas satu per satu.......




1. Pastikan I-20 sudah ditangan 


I-20 adalah dokumen dari US Department of Justice yang menyatakan bahwa kamu sudah diterima di Universitas di Amerika dan kamu juga sudah menyanggupi seluruh biaya yang diperlukan untuk kuliah, setidaknya untuk tahun pertama. Kamu baru bisa memulai proses aplikasi visa kalo kamu sudah menerima I-20 langsung dari Universitas di Amerika.

Contoh I-20 Form


PERHATIAN : 
Jangan lupa untuk baca instruksi yang ada di halaman kedua dan tanda tangan di bawah itu!!!!! (lihat kotak merah)
- Orang dari Universitas yang menerima kamu di Amerikan juga HARUS menandatangani I-20 kamu. Kalo engga ada tanda tangannya, segera hubungi universitas kamu. 
- Kamu baru bisa memulai aplikasi Visa 120 hari dari tanggal program kamu dimulai yang tertulis di I-20, jadi jangan buru-buru banget juga :)


2. Bayar Non-Immigrant Visa Fee

Biaya aplikasi visa baru aja naik tanggal 13 April 2012, sekarang biayanya US$160. Bayarnya mudah kok, bisa pilih mau di Standard Chartered Bank atau di Bank Permata. List cabang-cabang bank yang menerima pembayaran Visa bisa dilihat di sini.  


Mereka hanya akan terima pembayaran dalam rupiah, dan akan langsung dipatok Rp1.520.000 (tanpa lihat kurs hari itu), jadi untuk amannya, bawa aja minimal Rp1.600.000. Kamu akan perlu nama yang tertera di Paspor dan nomor paspor, jadi untuk amannya, sekalian juga bawa paspor.

Prosesnya sama sekali ngga ribet. Saya ke kantor pusat Standard Chartered di Jalan Prof.Dr. Satrio. Waktu itu udah sore banget, jam 15.30, udah takut bank nya bakal tutup. Ternyata belum. Sampai di bank, sekuriti yang menyambut langsung memberikan form saat saya bilang saya mau bayar US Visa. Ambil nomor antrian, isi form nya, tunggu sampai nomor dipanggil, bayar, selesai!! Langkah lengkapnya, bisa dilihat di sini.

PERHATIAN:
1. Pastikan nama yang kamu cantumkan di form persis sama dengan nama kamu di paspor
2. Simpan receipt nya baik-baik! Kamu akan perlu itu sampai waktunya masuk ke Amerika nanti!


3. Bayar SEVIS Fee

SEVIS Fee, intinya adalah biaya tambahan untuk para Students dan Exchange visitors. Pembayarannya mudah banget, yaitu pakai credit card secara online di sini. Kamu hanya akan perlu data dari paspor dan I-20, jadi siapkan dua dokumen itu saat akan mengisi. Biayanya sendiri tahun ini adalah US$200.
Kalo ngga punya credit card...... Coba pinjem kakak, mamah, papah, kakek, nenek, om, tante, deh..... Hehehe. Secara itu cara pembayaran yang paling mudah.
Tapi kalo seandainya masih ga bisa juga...... dua tahun lalu saya bayar melalui Western Union di Bank Mandiri cabang Jakarta-Thamrin di Jalan Kebon Sirih no.83 (yang di dekat Bank Indonesia, gedung besar warna coklat.) Kalo yang di Jakarta, bisa coba di cek ke sana tuh....


PERHATIAN:
- Kalo bayar secara online, kamu HARUS bisa nge print bukti pembayaran langsung setelah proses pembayarannya selesai. Pastikan printer kamu bekerja dengan baik sebelum mulai bayar!
- Sama halnya dengan bukti pembayaran Visa, kamu juga harus simpan bukti pembayaran SEVIS ini baik-baik.


4. Isi Form DS-160
Nah, formulir ini lah data inti dari aplikasi visa. Pertanyaannya sebenernya ngga banyak yang susah/ribet/aneh, cuma menurut pengalaman saya, kita akan gugup banget untuk isi form ini karena takut salah. Kamu akan perlu segala macem dokumen: KTP, Paspor, I-20 dan lain-lain.

Beberapa tips nih yaa...
- Gugup boleh, asal tetap isi dengan jujur dan benar..... Percaya deh, kalo bohong kamu pasti akan ketahuan. Saya lihat beberapa "pembohong" yang ketangkep basah ngebohong di form saat interview.
- Kalo bener-bener gugup banget, bisa kok minta bantuan orang lain untuk isi form. US Embassy juga mengizinkan ini. Orang lain bisa mulai dari saudara sendiri, kakak, orang tua.... Di Jalan Sabang juga melayani tuh jasa isi Form DS-160. 
- Kamu akan perlu foto digital berukuran 5 cm x 5 cm  untuk aplikasi online ini. Carilah tempat foto yang keliatan oke... Orang-orang di kedutaan nanti, kalo foto kamu salah atau tidak memenuhi standar, akan disuruh ke tukang foto di Jalan Sabang. Nah, untuk yang rumahnya deket situ, foto di Jalan Sabang udah terjamin tuh. Saya sendiri tahun ini foto di sebuah studio foto kecil di Otista, dua tahun lalu foto di sebuah studio foto di Jatinegara. Dua-duanya lolos, hehehe. Berikut adalah spesifikasi foto untuk visa.

Ini contoh foto yang saya pakai.... Tanpa editannya tentu, heheheheh.




PERHATIAN: 
- Website untuk isi DS-160 bener- bener naik-turun, jadi sering-seringlah simpan pekerjaan kamu. Catat nomor aplikasi di tempat lain. Saat melanjutkan, tinggal masukan nomor dan jawab security question.
- Jangan lupa kalo kamu ngga cuma akan perlu versi cetaknya berukuran 5x5, tapi yang penting justru versi digital nya berukuran 5x5. Bicarakan ini dengan petugas di tempat foto kamu. Kalo dia ngga ngerti / terlihat ngga ngerti, lebih baik cari tempat foto lain
- Mereka akan minta minimal dua orang Indonesia sebagai "Additional Point of Contacts." Nah, ini ngga boleh diisi dengan "Family or other relatives" yang berarti kamu ngga boleh isi nama orang tua, kakak, adik, sepupu, om,tante, ataupun kakek dan nenek.  Kamu juga akan perlu alamat lengkap (kota, provinsi, kode pos), alamat email (pastikan alamat email mereka aktif dan mereka juga sering menge cek email), dan nomor telpon mereka. Pastikan juga, kamu beritahu mereka kalo nama mereka dicantumkan di aplikasi kamu. Jadi, coba tuh dipikirin sebelum mengisi. Saya sendiri mengisi nama guru BK saya di sekolah yang selama ini membantu proses aplikasi ke Amerika Serikat dan nama pelatih basket saya yang sudah melatih saya selama 4 tahun. Mungkin bisa juga isi Wali Kelas, atau teman dekat atau kakak kelas yang usianya sudah di atas 18 tahun.
- Kalo ada pertanyaan yang kamu ngga ngerti, sebisa mungkin jangan meng - Google. Pergunakan fasilitas online chat yang disediakan US Embassy di sini. Jangan ragu atau malu untuk nelfon! Daripada isian kamu salah kan.... Bisa juga tanya dengan teman atau kakak kelas yang pernah isi aplikasi visa ke US. 
- Kalo udah selesai, cek ulang minimal 2x. Setelah itu, minta tolong orang lain untuk cek data yang kamu masukkan itu. Lumayan kan, otak dan matanya masih fresh, hehe
- Langkah terakhir, print! 
Yang kamu perlukan untuk interview nanti hanya lembar konfirmasi ini.



Tapi ada baiknya kamu print juga seluruh aplikasi, jadi kalo ada kesalahan di mereka, kamu ada dokumentasi tentang data yang kamu isikan. Mereka juga akan menawarkan apakah aplikasi dan lembar konfirmasi mau dikirim ke email. Pilih yes, agar kamu punya dokumentasi versi digital nya juga.


5. Schedule an Interview

Langkah berikutnya adalah menjadwal interview kamu. Caranya cukup isi form di sini http://www.ustraveldocs.com/id/id-niv-appointmentschedule.asp. Jangan lupa siapkan paspor, I-20, dan bukti pembayaran Visa sebelum mengisi form.
Dapat interview nya ngga lama kok. Saya bikin appointment hari Rabu malam dan dapat jadwal interview hari Jumat pagi nya.


6. Interview!!!!!!

Nah, inilah bagian yang paling seru menurut saya, deg degan banget hahaha!
Beberapa hal yang perlu diperhatikan:

- Pakailah pakaian yang rapi. Sebenarnya ini bentuk kesopanan dan penghargaan kita aja sih.... Amannya kalo pelajar, pakai aja seragam sekolah.  Tapi kalau mau pakai pakaian formal gitu juga silakan....

- Barang-barang yang perlu dibawa ke kedutaan:
1. Paspor. Bawa semua paspor yang pernah dimiliki.
2. Lembar konfirmasi appointment 
3. Foto 5x5 yang sama dengan yang kamu masukan di form DS 160.
4. Lembar konfirmasi DS-160 
5. Bukti pembayaran visa 
6. bukti pembayaran SEVIS fee
7. I-20 Form
8. Bukti bahwa kamu akan mampu bayar biaya kuliah di sana. Ini bisa buku tabungan, deposito, surat keterangan dari Bank, atau semacamnya. Kalau dapat beasiswa, bawa surat keterangan tentang beasiswa kamu. Dan ingat, bawa semua dokumen ASLI ya... Fotokopian mah ngga laku!! Hahahah... 
9. Karena tujuannya akan melanjutkan sekolah, ada baiknya membawa record pendidikan selama ini. Saya sendiri bawa rapor selama SMA dan ijasah SMP. Saya juga bawa nilai TOEFL, SAT, dan rapor saya saat sekolah di Amerika untuk program pertukaran pelajar. 
10. Kalau pernah ke Amerika Serikat sebelumnya, bawa semua dokumen yang berhubungan sama kepergian yang waktu itu juga.
11. Dan hal-hal lain yang menurut kamu perlu dan berhubungan dengan keberangkatan kamu ke Amerika Serikat. Seriously, anything you can think of. Saya bawa KTP, kartu pelajar di SMA di Jakarta, kartu pelajar di SMA di AS, kartu asuransi saat di AS, dan fotokopi dokumen-dokumen yang saya bawa.

- Hasil tanya jawab saya dengan petugas Kedubes, meskipun di website Kedubes AS menyatakan bahwa setiap hari Senin pelamar Visa pelajar bisa datang untuk interview tanpa appointment........... Katanya itu ngga bisa :( Jadi, cari aman saja deh, tetap bikin appointment!!

- Jangan datang terlalu awal dari jadwal interview. Misalnya, jadwal kamu jam 8 pagi, usahakan sampai di keduataan antara jam 7:30 - 7:45. Kalau jauh lebih awal, meskipun kamu akan lebih cepat masuk ke gedung kedutaannya, tetap aja kamu akan masuk kelompok interview yang lebih belakang. 
Pengalaman pribadi nih, kemarin saya masuk bareng dengan beberapa orang, saya bingung kenapa mereka dapet kelompok 25, sedangkan saya masuk kelompok 15. Ternyata jadwal interview mereka jam 8 pagi, sedangkan saya jam 7 pagi. Saya sendiri hadir di kedutaan sekitar jam 6.50, meleset sedikit dari jadwal, hehe.

- Ngga seperti yang tertulis di website Kedubes AS, kita sebenarnya boleh bawa tas ke dalam gedung kedubes. Tapiii dari awal segala macam barang elektronik memang harus dititipkan. Jadi, ngga bisa kita nunggu interview sambil dengerin iPod atau main twitter, heheheh. Yang sama sekali tidak boleh itu adalah makanan, minuman, dan korek api. Akan langsung dibuang di pintu masuk.

- Sama sekali ngga ada tempat parkir di sekitar Kedutaan. Yang terdekat mungkin di Monas. Lebih baik di drop, atau naik taksi, atau bajaj!

- Hanya pemohon visa yang akan boleh masuk ke gedung kedutaan. Jadi, ngga usah bawa mamah, papah, adik, kakak, untuk kasih semangat. Hehehehe. Cumaaa, sepertinya peraturannya lain kalo usia kamu di bawah 18 tahun. Coba hubungi kantor kedutaan dulu atau biar aman, dan minta ditemani orang tua cuma untuk mengantri.

- Kalau sedang ramai, antrian akan dimulai dari bawah rel kereta api. Kalau ngga ramai, antrian dimulai di depan gedung kedutaan. Dan jalan kalian masih panjaaaaaaaaang sekali dari situ :) sebagain gambaran, saya sampai jam 6.50, baru diinterview jam 9:20an. Keluar gedung kedutaan jam 9:30an.

- Usahakan sarapan dulu, biar ada energi selama ngantri (kan ngga asik banget kalo tiba-tiba pingsan). Kalo ngga sempet sarapan, di ruang tunggu di dalam gedung Kedubes di sediakan air putih dan ada juga kios makanan dan minuman dari Ranch Market. 

- Orang-orang Indonesia yang bekerja di kedutaan AS itu GALAK! Hehehe.... Jadi kalo ngga mau digalakin/diketusin, jangan ngeyel dan turuti instruksi dari mereka

- Interview nya itu sendiri akan cepat banget. Cuma 5 - 10 menit. Akan diwawancara sama bule, mereka adalah orang-orang berkebangsaan AS yang bekerja untuk US Department of  States alias departemen luar negeri nya Amerika Serikat. Dan meskipun para bule ini bahasa Indonesianya fasih banget, kepada pemohon visa Pelajar mereka akan cenderung ngomong bahasa Inggris. Dua kali interview, dua-dua nya saya gugup banget sebenarnya. Tapi pertanyaan yang mereka kasih bener-bener mendasar kok. Saya sendiri cuma ditanya mau sekolah dimana, jurusan apa, kenapa pilih jurusan itu, belajar bahasa Inggris dimana, siapa yang akan bayar kuliah, dan perjalanan saya ke AS yang sebelumnya dalam rangka apa. Kesan yang saya rasakan, mereka emang bener-bener lebih lunak sama pemohon visa pelajar dibandingkan dengan pemohon visa bisnis/turis.

Tips dari saya: 
1. Gugup ngga apa-apa, yang penting jawab pertanyaan dengan lugas, jujur, benar, dan jangan ragu-ragu
2. Jangan TMI alias too much information. Jawab HANYA apa yang ditanya, ngga usah nambah-nambahin informasi, meskipun informasi tersebut benar.
3. Katanya Ayah Angkat saya yang kerja di US Department of State, penekanan mereka justru bukan pada keamanan, melainkan apakah kamu berniat sejak awal untuk pindah ke Amerika Serikat. Saya ulangi ya, berniat sejak awal, karena mereka bisa mengerti kalo setelah kuliah 4 tahun di sana, kamu jadi mau menjadi warga negara AS. Jadi, saat interview, bila ditanya tentu saja, tunjukkan bahwa kamu memang berniat akan kembali ke Indonesia setelah studi kamu selesai, dan kamu memang cuma hanya berniat untuk sekolah di AS (bukan bekerja / mencari uang)

- Selesai interview, kamu akan dikasih kertas. Dulu, pesan kakak yang kerja di organisasi yang mengirim saya untuk pertukaran pelajar di Amerika, "Jangan sampe dapet tiket warna merah!" karena kertas merah atau pink, artinya permohonan visa kamu ditolak.
Kalau kamu menerima kertas putih, berarti permohonan visa kamu diterima.
Kalau kamu menerima kertas hijau, berarti kamu diminta memberikan informasi tambahan sebelum Kedutaan memutuskan status visa kamu.
Kalau kamu menerima kertas kuning, berarti kedutaan perlu waktu lebih untuk memproses aplikasi kamu (bisa dalam hitungan, hari, minggu, bahkan bulan!) dan kamu akan dihubungi pihak kedutaan kalau keputusan tentang aplikasi visa kamu sudah selesai.
Kalau kamu menerima kertas biru, berarti dokumen kamu ada yang kurang dan kamu bisa kembali lagi ke kedutaan tanpa membuat appointment baru.



7. Mengambil Paspor

Horeee! Visa kamu diterima. Sekarang waktunya ambil paspor. Sebenarnya, kamu bisa memilih untuk dikirim paspor nya ke rumah saat menjadwal interview. Tapi, kalo saya sih, mendingan disuruh ambil sendiri supaya pasti dan cepat dapetnya.
Sejak Januari 2012, pengambilan paspor bukan lagi di kedutaan besar AS, tapi di kantor FedEx di Jalan Prof. Dr. Satrio, bekas "Gado-Gado Cemara". 
Menurut kertas putih yang saya dapat, kita cuma perlu bawa KTP, SIM atau identitas resmi befoto lainnya, beserta fotokopinya. Juga disarankan membawa lembar konfirmasi wawancara. 
Disarankan untuk mengambil sendiri paspor kamu, tapi kalo bener-bener ngga bisa, bisa diwakilkan. Yang mengambil harus membawa:
- fotokopi identitas pemohon visa
- kartu identitas asli dari yang mengambil paspor
- lembar konfirmasi wawancara pemohon visa
- bukti pembayaran visa 
- surat kuasa

Kalau Visa kamu sudah siap diambil, kamu akan dikirimi Email dari Kedutaan. Nah, karena saya sok tahu dan ngga sabar, saya memilih untuk mengambil sendiri paspor saya ke kantor FedEx. Hari itu, setelah macet-macetan dan panas-panasan, saya sampai di Kantor FedEx. Saat proses pengambilan, saya ngobrol-ngobrol dengan petugas FedEx nya, dan katanya, jika saya memilih untuk dikirim, paspor saya akan sampai sore itu juga :( Sia-sia deh jalan jauh-jauh. Jadi, minta dikirim juga ngga ada salahnya tuh.... Asal di hari pengiriman kamu nya ada di rumah.




Further reading:

- Forum di kaskus tentang aplikasi visa AS

- Hubungi kantor kedutaan di sini



Semoga berguna buat teman-teman semua, dan good luck!!




Beasiswa 2 Milyar!

Posted by Nisa , Friday, April 27, 2012


Gue selalu punya mimpi untuk kuliah di luar negri.

Dulu, gue pengen banget kuliah ke Jerman, karena kabarnya kuliah di sana murah. Setelah pertukaran pelajar ke Amerika, gue jadi pengen banget kuliah di Amerika Serikat.

Akhirnya, gue daftar ke sembilan universitas di Amerika Serikat dan ke sebuah program beasiswa untuk kuliah di Malaysia.

Gue terpukul banget saat gue ngga lolos seleksi tahap pertama untuk program beasiswa di Malaysia itu. Kalo orang-orang Malaysia aja ngga mau nerima gue, gimana bisa dapet beasiswa di Amerika? Pikir gue saat itu. Gue juga kesel banget saat gue ketinggalan deadline pendaftaran NUS (National University of Singapore). Rasanya kok gue bodoh banget.....

Tapi ternyata Allah punya rencana lain.

Hari itu, Sabtu pagi, gue dapet email seperti ini:



dan gue pun membuka attachment nya................





Alhamdulillah, gue diterima di College of Wooster dan dapet beasiswa sebesar US$52,000 per tahun selama 4 tahun.  Itu artinya, totalnya lebih dari US$200,000 alias 2 milyar rupiah!!

*Queen's "Bohemian Rhapsody" playing*

Is this the real life.... Or is this just fantasy....


College of Wooster adalah small, liberal arts college yang terletak di kota Wooster, negara bagian Ohio.

See that small "A" dot? That is where Wooster at!  Thanks to Google Maps!



Jujur, Wooster bukan pilihan utama gue, tapi bukan juga safety school alias sekolah yang gue yakin gue akan diterima, karena sebenarnya, gue ngga tahu banyak tentang sekolah ini sebelum gue diterima.

Gue tahu buku ini ada di "Colleges that Change Lives" dan sebelum interview gue cuma skimming beberapa halaman di website mereka. Usaha gue untuk masuk sekolah ini pun nyantai-nyantai aja. Yes, I initiated an interview, tapi menurut gue itu adalah sebuah prosedur, seperti yang gue baca di buku-buku panduan yang banyak gue baca selama proses aplikasi. Selalu minta interview, sebisa mungkin. 


Di sini lah bab baru hidup gue akan dimulai.

YESS! GUE KULIAH DI AMERIKAAAAAAAAA!! :) :)

Cara Daftar S1 Ke Amerika

Posted by Zia , Thursday, April 26, 2012

Ini adalah Frequently Asked Question yang sering ditanyakan kepada kami bertiga. Walaupun saya sendiri nggak bakalan kuliah S1 ke Amerika, tapi saya juga mengalami proses yang sama. Selain itu, hal-hal di bawah ini juga bisa berlaku jika daftar kuliah ke Inggris, Australia, Singapur, bahkan Jacobs University Bremen yang ada di Jerman juga mempunyai prosedur yang sama karena universitas tersebut menggunakan Inggris sebagai instruksi mengajar. Tapi ingat, hal-hal di bawah ini juga bukan harga mati. Tiap sekolah punya instruksi sendiri-sendiri, dan hal-hal di bawah cuma mencakup hal umum saja.

Di Amerika, kuliah S1 itu istilahnya college. Lulusannya mendapat gelar Bachelor, biasanya setelah menempuh pendidikan selama 4 tahun. Bisa Bachelor of Arts, Bachelor of Science, dan istilah lainnya, tergantung college-nya.
Selain itu juga ada istilah community college. Community college itu kuliah yang cuma dua tahun pertama saja, lalu dua tahun berikutnya baru daftar ke college yang ada di universitas.
Kok ribet sih pindah-pindah?
Biasanya untuk menghemat biaya kuliah. Selain itu, di banyak college di Amerika, dua tahun pertama kuliah itu biasanya mahasiswa hanya mengambil kelas dasar saja. Bahkan mereka bisa gonta-ganti jurusan sampai akhir tahun kedua. Makanya transisi dari community college itu nggak terlalu ribet.University of California cenderung untuk menerima mahasiswa lewat jalur ini.
Tapi jika kamu pengen daftar kuliah ke daerah New England (dan nggak tertutup untuk daerah-daerah lainnya), saya sarankan untuk langsung daftar ke 4-year college.

Apa yang perlu dipersiapkan?
1. Tes TOEFL/IELTS (99,99% selalu diperlukan)
Untuk membuktikan kamu bisa bahasa Inggris. Berapa nilai yang dibutuhkan itu berbeda tiap college, bisa kamu cek di college yang ingin kamu tuju
2. Essay
Essay tentang diri kamu. Ini cara satu-satunya college tau kepribadian kamu
3. SAT atau ACT
SAT/ACT itu semacam SNMPTN Dasar tapi pake bahasa Inggris.Ada Di SAT adaCritical Reading, Math, sama Writing (ada essaynya), dan di ACT ada English, Reading, Math, sama Science(baca grafik, tabel, diagram), dan bisa juga milih buat ngambil essay.
4. SAT Subject Test
Bedanya dengan SAT, SAT Subject itu ngambil tesnya per-mata pelajaran. Ada Biology, Math, Physics, Chemistry, dan lain-lain.
5. Teacher recommendation
Pastikan ini dibuat sama guru yang tau kamu banget. Emang sih, guru-guru Indonesia itu cenderung kenal muridnya sebatas kemampuannya di kelas tanpa tau kegiatan si murid di luar kelas. Makanya, inisiatif. Coba SKSD sama guru mulai dari awal tahun ajaran, terutama kelas 11 dan 12.

Kapan daftarnya?
Mulai kelas 12 semester 1. Deadline tiap college beda-beda, ada dari bulan November sampai Januari. Ada sih yang rolling admission alias selalu buka pendaftaran hingga tahun ajaran mulai, tapi lebih cepat kamu daftar, lebih banyak kemungkinan beasiswa yang kamu dapet.

Cari tau dari sekarang!
Waktu yang paling bagus untuk mulai menurut saya mulai kelas 11. Mulai deh cari tau info college di AS. Dulu saya mulai dari US News Rank, baru setelah itu saya cek website tiap sekolah. Terus juga belajar buat tes-tes di atas. Selain itu juga, nilai bagusin di sekolah, kalo bisa sih peringkat 1 angkatan dan punya prestasi nasional. Tapi kalo nggak punya nggak apa-apa kok, tapi inget, the more achievements you have, the better, karena kamu kan bakal bersaing sama calon mahasiswa sedunia.

Mau tau lebih lanjut tentang tes-tesnya? Ini dia linknya:
TOEFL
IELTS
SAT/SAT Subject Test
ACT